Отрывок из:
Джудит Макнот
ТРИУМФ НЕЖНОСТИ

Глава 1

Высокий темноволосый мужчина стоял у окна фешенебельной квартиры в пентхаусе, отрешенно глядя с высоты небоскреба на панораму мерцающих огней ночного Сент-Луиса. Горечь и усталость сквозили в резких движениях Рамона Гальварры, когда он, дернув за узел, ослабил галстук и, подняв бокал скотча, одним глотком почти осушил его.
В тускло освещенную гостиную стремительно ворвался взволнованный молодой блондин.
- Ну, что они там решили, Рамон?- нетерпеливо спросил он.
- А ты как думаешь? - огрызнулся Рамон. - Своя рубашка ближе к телу, дорогой Роджер.
- Вот сволочи? - взорвался Роджер. В бессильной ярости он запустил руку в волосы, затем решительно шагнул к бару.
- Думают, пока старый черт был с тобой, деньги сыпались сами! - Роджер со злостью плеснул в бокал бурбон.
- Что ж, тут они принципиальны, - саркастически заметил Рамон. - Если бы золотой дождь продолжался, они стояли бы за меня горой.
Роджер щелкнул выключателем: при виде мебели в стиле Людовика XIV его передернуло. Сейчас она казалась насмешкой.
- Если бы ты только рассказал, в каком состоянии был отец перед смертью... Я уверен, банкиры поддержали бы тебя. Нельзя же валить на тебя все его грехи!
Отвернувшись от окна, Рамон прислонился плечом к оконной раме, какое-то мгновение смотрел на оставшийся в бокале скотч, затем залпом выпил его до дна:
- Но я же не помешал ему грешить.
- Не помешал! - яростно повторил Роджер. - Да как ты мог все предвидеть?! Этот человек всю жизнь вел себя как Господь Бог, а под конец, кажется, в самом деле себя им вообразил! Глупость за глупостью, пока все не пошло коту под хвост! Ну хорошо, пусть бы ты оказался ясновидящим! Что ты мог сделать? Контрольный пакет акций - у него, а не у тебя. До последнего дня он всем в корпорации распоряжался единолично. У тебя руки были связаны.
- Теперь развязаны, ну и что?- Рамон пожал плечами.
- Слушай, - в голосе Роджера звучало отчаяние, - я не заводил этот разговор раньше, чтобы не задевать твою гордость, но ты же знаешь, я далеко не беден. Сколько тебе нужно? Если у меня нет таких денег, может быть, я смогу достать.
Впервые за это время безжалостно-властное лицо Рамона Гальварры - холодный слепок древнего испанского благородства - смягчилось. Он улыбнулся одними глазами:
- Миллионов пятьдесят помогли бы, а лучше - семьдесят пять.
- Пятьдесят миллионов?- растерянно повторил Роджер, уставившись на своего старого приятеля по гарвардской студенческой скамье. - Помогли бы... или спасли бы?
- Помогли бы, Роджер. Не очень сильно. Резко поставив бокал на мраморный стол, Рамон повернулся и направился в комнату, которую он занимал с
того дня, как на прошлой неделе появился в Сент- Луисе.
- Рамон, - озабоченно сказал Роджер, - тебе нужно встретиться с Сидом Грином, пока он здесь. Он сможет достать эту сумму, если захочет, и к тому же он тебе обязан.
Голова Рамона резко дернулась. Его лицо исказила гримаса.
- Если бы Сид хотел помочь, он связался бы со мной. Он знает, где меня искать. Что я сижу в луже, он тоже знает.
- Ты уверен? До сих пор ты хранил в тайне, что корпорация терпит крах.
- Знает, будь спокоен. И вместе с правлением банка не хочет, чтобы мне продлевали выплату ссуды.
- Но...
- Нет! Если бы Сид хотел помочь, он не бездействовал бы так красноречиво. Просить я не стану. Через десять дней я собираю аудиторов и адвокатов корпорации в Пуэрто-Рико и объявляю о банкротстве.
Повернувшись на каблуках, Рамон стремительно вышел из комнаты, с трудом сдерживая гнев.
Когда он вернулся, его густые черные волосы были влажны после душа. На нем были старые потертые джинсы. Роджер молча смотрел, как Рамон закатывает рукава
белой рубашки.
- Рамон, пожалуйста, задержись на неделю. А вдруг Сид что-нибудь предпримет? Кажется, его сейчас и в городе нет.
- Он в городе, а я уезжаю в Пуэрто-Рико через два дня. Это решено.
Роджер тяжело вздохнул:
- Какого черта ты собираешься делать в Пуэрто-Рико?
- Нужно проследить за банкротством корпорации, а потом я займусь тем же, что делали мои предки, -с трудом ответил Рамон. - Я собираюсь обрабатывать землю.
- Ты в своем уме? - вспылил Роджер. - Обрабатывать клочок земли? Уж не та ли это лачуга, где мы с тобой однажды развлекались с девочками?
- Довольно! - прервал Рамон. - Этот клочок земли - все, что у меня есть. Вместе с домом, в котором я родился.
- А что с домом около Сан-Хуана, виллой в Испании, что с островом в Средиземном море? Продай один из домов или остров - и будешь купаться в роскоши до конца дней своих.
- Они проданы с аукциона, иначе корпорация не смогла бы возместить ущерб. А банки, которые ссужали деньги, кружат, как стервятники.
- Черт бы все побрал! - беспомощно пробормотал Роджер. - Если бы твой отец не умер, я бы сам его придушил.
- Боюсь, тебя бы опередили акционеры,- горько улыбнулся Рамон. .
- Как ты можешь стоять тут и острить, как будто это тебя не касается?
- Я уже смирился с поражением, - хладнокровно произнес Рамон, - я сделал все, что мог. И я не вижу ничего страшного в том, чтобы работать на своей земле, среди людей, которые веками работали на нашу семью.
Зная, что друг не выносит сантиментов, Роджер отвернулся, скрывая выражение своего лица:
- Рамон, я могу сделать для тебя хоть что-нибудь?
-Да.
- А что именно? - радостно спросил Роджер, бросая взгляд через плечо. - Давай говори, я все сделаю!
- Ты не смог бы дать мне на время твою машину? Я хотел бы поехать один.
Просьба была пустяковая- Роджер полез в карман и бросил ключи другу.
- Есть проблемы с подачей топлива и с фильтром, а ремонт сделают только через неделю. Так что, если тебе повезет, машина заглохнет посреди улицы уже сегодня вечером.
Рамон пожал плечами, его лицо было отрешенным.
- Если это случится - пойду пешком, нужно привыкать к сельской жизни.
- Слушай, не строй ты из себя бедного крестьянина! Ты был и остаешься крупной фигурой в международном бизнесе.
Рамон стиснул зубы, ему пришлось собрать всю свою волю, чтобы усмирить бушующую в нем ярость.
- Фигурой крупного неудачника. В международном бизнесе у меня теперь репутация неудачника, и этого мне не простят. Не попросить ли у друзей рекомендацию "великий неудачник"? А может, стоит прийти завтра на твою фабрику и подать заявление на работу в брючный цех?
- Не юродствуй! Но ты можешь что-нибудь придумать! Ты за несколько лет построил финансовую империю. Найди теперь способ спасти хотя бы ее часть. Мне не верится, что...
- Хватит с меня миражей! - отрезал Рамон. - "Лир" стоит в ангаре в аэропорту. Не в порядке один из двигателей. Как только его починят и в воскресенье вечером вернется мой пилот, я улетаю в Пуэрто-Рико.
Роджер открыл рот, чтобы возразить, но Рамон взглядом заставил его замолчать.
- А возделывать землю, мне кажется, - это куда большая честь, чем иметь дело с банкирами. Пока мой отец был жив, я не знал мира в моей душе. Он умер, но я не нашел покоя. Теперь пришла пора поисков.

© Judith McNaught, 1983
© Издательство АСТ, 2000

Мягкая обложка - Твердый переплет -
Твердый переплет, вместе с "Битвой желаний" Макнот

Или, если Вы хотите приобрести оригинал книги, пожалуйста, используйте мою ссылку на Amazon:

Мягкая обложка

Спасибо.

Design © 2000-2001 Galina Phedonina